‌درباره‌ی کتاب افسانه‌های بی‌زمان اثر ادیت هامیلتون

افسانه‌ها یکی از مراجع شناخت فرهنگ‌ها و ملت‌های دیگر به شمار می‌روند.

گذشته از آن مطالعه‌ی میراث داستانی ملت‌ها شیرینی و تازگی بسیاری برای خواننده‌ به همراه دارد. کتاب افسانه‌های بی‌زمان همان اندازه که کتابی ادبی و داستانی است کتابی در حوزه‌ی اسطوره شناسی نیز به شمار می‌رود و به خواننده‌ی خود اطلاعات جامعی در رابطه با اساطیر یونان، روم و اقوام نروژی ارائه می‌کند.

اسطور‌ه‌های این اقوام نزدیکی بسیاری با خصوصیات انسانی دارند. به عنوان مثال هرا نخستین همسر حسود تاریخ است. قصه‌های عاشقانه‌ی بسیاری در اسطوره‌های این اقوام یافت می‌شود که بسیاری از آن‌ها در کتاب افسانه‌های بی‌زمان ذکر شده‌اند.

غیر از قصه‌های عاشقانه کتاب افسانه‌های بی‌زمان داستان‌های ماجراجویانه‌ی خدایان باستانی، گردنکشی‌ها و ستیزه‌هایشان را در خود جای داده است. این کتاب در کنار روایت داستان‌های اسطوره‌ای به معرفی و بررسی و گونه‌شناسی اسطوره‌های گوناگون می‌پردازد و به همین دلیل علاوه بر داستانی بودن کتابی موثر و مناسب در اسطوره‌‌شناسی به شمار می‌رود.

این کتاب کامل‌ترین اثری‌است که تاکنون درباره‌ی اساطیر به رشته‌ی تحریر در آمده است و گردشی است در کشتزاری که هرگز خشک نمی‌شود.

بزرگ‌ترین گشت و گذار در اسطوره‌های خدایان، افسانه‌های آفرینش، زندگی پهلوانان نخستین، داستان‌هایی از عشق و ماجرای رب‌النوع‌ها، شناسایی خاندان‌های اساطیری یونان و روم و اسطوره‌های اقوام اسکاندیناوی، همه و همه در این کتاب آمده است. تاریخ کلاسیک اساطیر، سخت نیازمند نویسنده‌ای توانا و ارزشمند چون خانم ادیت‌هامیلتون بود تا کتابی برای شناسایی اسطوره و مرجعی برای تحقیق در این زمینه در اختیار علاقه‌مندان بگذارد.

کتاب افسانه‌های بی‌زمان از هفت فصل تشکیل یافته است. عناوین این فصول به ترتیب عبارتند از:

خدایان آفرینش و پهلوانان نخستین
داستان‌هایی از عشق و حادثه
پهلوانان بزرگ پیش از نبرد تروا
قهرمانان جنگ تروا
خانواده‌های بزرگ اسطوره
اسطوره‎های کم اهمیت
اسطوره‌های نروژی