اکثر سازمانها و موسسات به منظور ایجاد یک شبکه WAN از خطوط اختصاصی ( Leased Line ) استفاده می نمایند.خطوط فوق دارای انواع متفاوتی می باشند. ISDN)با سرعت ۱۲۸ کیلوبیت در ثانیه ) ،( OC3 Optical Carrier-3 ) با ( سرعت ۱۵۵مگابیت در ثانیه ) دامنه وسیع خطوط اختصاصی را نشان می دهد. یک شبکه WAN دارای مزایای عمده ای نسبت به یک شبکه عمومی نظیر اینترنت از بعد امنیت وکارآئی است .
پشتیانی و نگهداری یک شبکه WAN در عمل و زمانیکه از خطوط اختصاصی استفاده می گردد ، مستلزم صرف هزینه بالائی است.
همزمان با عمومیت یافتن اینترنت ، اغلب سازمانها و موسسات ضرورت توسعهشبکه اختصاصی خود را بدرستی احساس کردند. در ابتدا شبکه های اینترانت مطرحگردیدند.این نوع شبکه بصورت کاملا” اختصاصی بوده و کارمندان یک سازمان بااستفاده از رمز عبور تعریف شده ، قادر به ورود به شبکه و استفاده از منابع موجود می باشند. اخیرا” ، تعداد زیادی از موسسات و سازمانها با توجه به مطرح شدن خواسته های جدید ( کارمندان از راه دور ، ادارات از راه دور ) ،اقدام به ایجاد شبکه های اختصاصی مجازی ( VPN Virtual Private Network ) نموده اند.
یک VPN ، شبکه ای اختصاصی بوده که از یک شبکه عمومی ( عموما” اینترنت)،برای ارتباط با سایت های از راه دور و ارتباط کاربران بایکدیگر، استفاده می نماید. این نوع شبکه ها در عوض استفاده از خطوط واقعی نظیر :
خطوط Leased ، از یک ارتباط مجازی به کمک اینترنت برای شبکه اختصاصی به منظور رتباط به سایت ها استفاده می کند
